Une collaboration exceptionnelle a permis le transfert de Bili du Nigeria vers le centre de réhabilitation de Tchimpounga du Jane Goodall Institute afin qu’elle y reçoive des soins spécialisés
Nous sommes ravis d’annoncer que le 29 septembre 2026 le transfert en toute sécurité de Bili, une jeune gorille sauvée, depuis le Drill Ranch de la Fondation Pandrillus à Calabar, au Nigeria, vers le Centre de réhabilitation de Tchimpounga du Jane Goodall Institute, situé près de Pointe-Noire, en République du Congo.
Sauvée au Nigeria après avoir été prise pour cible par des trafiquants d’animaux sauvages, Bili a été confiée à Pandrillus pour être prise en charge au Drill Ranch, un sanctuaire pour primates accrédité au niveau international et fondé en 1991. Son transfert a marqué la prochaine étape de sa réhabilitation à Tchimpounga, où le JGI dispense des soins spécialisés à un autre gorille, à plus de 150 chimpanzés et à d’autres animaux sauvages africains blessés ou rendus orphelins par le commerce illégal d’espèces sauvages.
Cette opération a réuni DHL Express, les services douaniers nigérians, le ministère nigérian de l’Environnement et le département des Forêts, le ministère congolais de l’Économie forestière, Focused Conservation, la Fondation Pandrillus, l’Institut Jane Goodall de la République du Congo, la Fondation Aspinall, l’initiative « United for Wildlife » de la Fondation royale, ainsi que d’autres partenaires opérationnels et réglementaires.
En tant que membre du groupe de travail « United for Wildlife Transport Taskforce », DHL a joué le rôle de partenaire logistique pour le transfert de Bili, en gérant la planification aérienne et l’accompagnement du fret transfrontalier nécessaires pour acheminer Bili de Lagos à Pointe-Noire, avec le soutien d’équipes basées au Nigeria, en Côte d’Ivoire, en République du Congo et au sein du réseau aérien régional de DHL.
« Nous sommes fiers que le réseau et les collaborateurs de DHL aient pu contribuer à rassembler tous ces éléments et à accompagner Bili dans son parcours vers un foyer sûr et durable, en plaçant sa sécurité et son bien-être au cœur de nos préoccupations », a déclaré Anthony Beckley, vice-président des opérations et de l’aviation chez DHL Express Afrique subsaharienne.
« La protection de la faune sauvage africaine ne se limite pas à de bonnes intentions. Elle nécessite une coopération concrète au-delà des frontières et entre les organisations de protection de la nature, les autorités et le secteur privé. L’engagement de DHL s’inscrit dans le prolongement de son partenariat de longue date avec le groupe de travail « United for Wildlife Transport Taskforce », qui rassemble des entreprises de transport, des organisations de protection de la nature, des forces de l’ordre et des experts en politiques publiques afin d’empêcher que les réseaux logistiques ne soient exploités par les trafiquants illégaux d’espèces sauvages ». « Depuis son adhésion au groupe de travail en 2014, DHL collabore avec des partenaires du secteur pour soutenir les efforts visant à sensibiliser le public à la criminalité liée aux espèces sauvages, à partager des renseignements sur les itinéraires de trafic à haut risque et à renforcer la collaboration avec les autorités douanières et les forces de l’ordre. »
Cette étape du voyage de Bili a débuté le 21 septembre par un trajet routier d’environ 22 heures entre le centre de Pandrillus, à Calabar, et Lagos. Le 22 septembre, Bili a voyagé à bord d’un vol cargo DHL au départ de l’aéroport international Murtala Muhammed de Lagos à destination de Pointe-Noire, via Libreville, au Gabon. Elle est arrivée à Pointe-Noire le 23 septembre et a été accueillie par l’équipe du Jane Goodall Institute de la République du Congo pour le dernier trajet routier vers Tchimpounga.
Elle a voyagé dans une caisse spécialement conçue par Pandrillus et conforme aux exigences en vigueur en matière de transport d’animaux vivants. Les autorisations d’exportation et d’importation, les documents CITES, le certificat sanitaire vétérinaire, les exigences de l’IATA et les formalités douanières ont été pris en charge par Pandrillus avant le départ. Tout au long de son périple, elle a été accompagnée par le Dr Rebeca Atencia, directrice générale et vétérinaire en chef du Jane Goodall Institute de la République du Congo, ainsi que par Imelda Effiong, la soigneuse de Pandrillus depuis trois ans.
« Ce rapatriement témoigne de la force du partenariat, et le soutien apporté par DHL met en lumière le rôle essentiel que jouent les membres du groupe de travail sur les transports de United for Wildlife dans la lutte contre le commerce illégal d’espèces sauvages. Alors que nous célébrons cette étape importante, l’histoire de Bili nous rappelle également qu’il reste encore beaucoup à faire. »
« L’arrivée de Bili à Tchimpounga marque un nouveau départ important pour ce jeune gorille qui a déjà surmonté des épreuves extraordinaires », a déclaré Atencia.
« Chaque sauvetage est rendu possible grâce à la collaboration, et le parcours de Bili montre ce qu’il est possible d’accomplir lorsque des organisations de protection de la nature, les pouvoirs publics, des experts en logistique et des sympathisants unissent leurs forces, animés par un engagement commun en faveur de la protection de la faune sauvage. »
« À Tchimpounga, notre équipe prodiguera à Bili des soins vétérinaires spécialisés, lui assurera une rééducation et lui offrira la possibilité de s’épanouir dans un environnement propice à son bien-être physique et comportemental. Nous sommes profondément reconnaissants envers DHL, Pandrillus, Focused Conservation, United for Wildlife et tous les partenaires qui ont contribué à rendre ce transfert possible et qui continuent de se tenir à nos côtés dans la lutte contre le trafic illégal d’espèces sauvages. »
L’arrivée de Bili à Tchimpounga marque le début d’un nouveau chapitre : elle y bénéficiera de soins spécialisés à long terme dans un environnement adapté à ses besoins physiques, comportementaux et sociaux. À long terme, il est prévu qu’elle soit intégrée au programme de réintroduction des gorilles, mis en place depuis longtemps dans la réserve de gorilles de Lesio-Louna et mené conjointement par le ministère de l’Économie forestière du Congo et la Fondation Aspinall.
« Au cours des trois dernières décennies, le programme Lesio-Louna a démontré que des gorilles orphelins comme Bili peuvent être réhabilités et relâchés avec succès, ce qui apporte de nombreux bienfaits à la faune sauvage, aux écosystèmes et aux populations », a déclaré Tony King, de la Fondation Aspinall. « Bili a entamé son parcours, mais un long chemin l’attend encore ; son histoire continuera d’inspirer le monde entier pendant de nombreuses années. »
Détail du rôle des partenaires
- Bureau spécial chargé de la faune sauvage du Service des douanes du Nigeria : a fourni un soutien en matière de sécurité, de réglementation et d’opérations sur le terrain au Nigeria.
- Ministère nigérian de l’Environnement : a délivré des permis CITES pour les analyses d’ADN préalables visant à déterminer l’origine des animaux, ainsi que pour leur réexportation vers le Congo. A participé à la cérémonie d’adieu à Lagos.
- Ministère de l’Économie forestière de la République du Congo : soutien gouvernemental et rôle moteur en matière de réglementation au Congo.
- Focused Conservation : partenaire de sauvetage au Nigeria et chef de file opérationnel en matière de conservation. Par l’intermédiaire de son conseiller technique, Focused Conservation a fourni un soutien technique aux autorités chargées de l’application de la loi sur le territoire nigérian, en partenariat avec le Bureau spécial chargé de la faune sauvage du Service des douanes nigérianes, pour le compte du gouvernement américain.
- La Fondation Aspinall : partenaire international pour l’accompagnement et la réintroduction à long terme des gorilles au Congo.
- La Fondation Pandrillus : rapatriement de Bili depuis Lagos en 2023, examens vétérinaires, tests ADN, réhabilitation et prise en charge pendant 3 ans à Calabar, ainsi que coordination du transfert par la route vers Lagos.
- Jane Goodall Institute République du Congo : organisation d’accueil chargée de la supervision vétérinaire lors du transfert de Bili vers le sanctuaire de Tchimpounga.
- United for Wildlife de la Royal Foundation : rassemble des partenaires issus des secteurs de la conservation, des pouvoirs publics, des forces de l’ordre et de la logistique afin de renforcer la collaboration et de démanteler les réseaux de trafic d’espèces sauvages.