Le Jane Goodall Institute France a eu l’occasion d’interviewer l’illustre écrivain et réalisateur Adrian Cale.
Il nous parle de son dernier livre « The Book of Being Chimp ».
Un livre merveilleux, dont les photos et les textes se répondent avec humour, poésie et force.
Un livre émouvant et inspirant 🎉 Un livre en anglais qu’on espère traduit tres vite en francais, disponible en France !
Vous êtes un documentariste primé qui a filmé, produit, réalisé et écrit des programmes télévisés pour de nombreuses chaînes de télévision, dont la BBC, National Geographic, Animal Planet et Sky. Pourquoi avez-vous décidé d’écrire un livre ?
Pour moi, la narration est l’élément crucial de la réalisation de films sur la faune et la flore. Les grandes images du monde naturel ne prennent véritablement vie qu’avec le bon scénario, qui doit s’associer aux images pour susciter des sentiments, de la passion et de la compréhension afin que le public s’engage, se sente concerné et, espérons-le, veuille faire la différence.
La passion que j’ai toujours éprouvée pour le monde naturel se reflète dans ma façon d’écrire des scénarios, et la rédaction d’un livre à partir de mes images m’a semblé être une progression naturelle. Un média différent, un même principe.
Je voulais le faire depuis de nombreuses années, mais mon travail ne m’en a jamais vraiment laissé le temps. Le confinement a changé tout cela. Il m’a permis de prendre le temps de regarder mes images de chimpanzé et de voir comment elles pourraient compléter le style de livre que je voulais écrire. Tout a évolué à partir de là, mais lorsque le travail a repris, le processus a connu de nombreuses pauses.
J’ai finalement pris un peu de recul par rapport à la réalisation de films pour terminer ce que j’avais commencé. Le livre a donc été développé pendant quatre ans avant d’être publié.
Vous avez passé beaucoup de temps en forêt. Quel est votre rapport à la nature et à la forêt ?
Il y a quelque chose de magique dans la nature et dans le fait d’être en sa compagnie pendant de longues périodes. Ce n’est que récemment que l’on a reconnu la valeur de la nature pour la santé mentale, mais pour moi, il en a toujours été ainsi. La nature a pour effet d’éclaircir l’esprit, de redéfinir les priorités de ce qui est ou n’est pas important dans le grand ordre des choses. C’est comme si vous vous enveloppiez dans une couverture chaude et confortable !
Le rythme des forêts et de tout environnement naturel évolue à son propre rythme, chaque espèce, qu’elle soit végétale ou animale, travaillant en équilibre avec les autres. Je pense que nous pouvons tous en tirer des enseignements.
Et quand on prend le temps de voir les choses, les détails de la nature – sa riche tapisserie vivante – ne cessent de m’étonner.
Les chimpanzés vous fascinent depuis votre plus jeune âge et encore aujourd’hui. Pouvez-vous nous expliquer pourquoi ?
Je me souviens qu’étant jeune, on me demandait souvent quel était mon animal préféré et je répondais systématiquement « les grands singes, en particulier les chimpanzés ». J’avais l’habitude d’aller au zoo et de planifier ma journée de manière à pouvoir m’asseoir et observer les grands singes d’abord, puis les autres animaux, et enfin les chimpanzés pour la dernière heure avant la fermeture du zoo. La perception des zoos a bien sûr changé depuis, mais en vivant à Londres, c’est tout ce que nous avions à l’époque, et cela m’a donné envie de travailler plus tard avec des animaux sauvages, d’une manière ou d’une autre. J’ai toujours regardé des documentaires sur la faune à la télévision et, à l’époque des magnétoscopes, j’enregistrais des programmes sur les grands singes pour les regarder encore et encore. Je me suis constitué une collection discrète et j’ai eu envie d’en apprendre le plus possible sur ces animaux.
Pourquoi les chimpanzés en particulier ? Ils avaient tout ce qu’il fallait. Une capacité à faire les choses d’une manière qui me faisait sourire et me rendait curieuse. Les expressions faciales, les moments de tendresse, le toilettage et les jeux. Je pouvais nous voir en eux et cela résonnait vraiment en moi – résolution de problèmes, politique, altruisme, amitié, dévouement à la vie de famille, etc.
Je me souviens avoir lu pour la première fois l’ouvrage du Dr Jane Goodall intitulé « In the shadow of man » et j’en ai été stupéfaite ! Lorsque le livre « Through a window » a été publié plus tard, c’était comme si on m’offrait une deuxième part de mon gâteau préféré ! Les personnages de Gombe sont gravés dans mon esprit et le fait que des générations entières continuent d’y être étudiées aujourd’hui est un témoignage incroyable du travail extraordinaire du Dr Goodall et du Jane Goodall Institute.
J’ai eu la chance de filmer, de documenter et de photographier des chimpanzés et ma fascination pour eux reste la même. Pour moi, ils sont un cadeau qui ne cesse d’être offert !
Le Dr Jane Goodall, DBE, a décrit votre livre comme une célébration extrêmement divertissante des chimpanzés, avec humour. Un « livre familial pour tous les âges, émouvant, informatif, inspirant et enchanteur ». Quel beau compliment ! Pouvez-vous nous dire quel était votre objectif en écrivant ce livre ?
Je voulais partager ma passion pour les chimpanzés et leur conservation avec tous ceux qui prendraient la peine de lire ce livre, en espérant qu’ils y verraient ce que je vois chez les chimpanzés.
Il existe de nombreux livres sur les chimpanzés, et je voulais que celui-ci soit différent. Les chimpanzés mènent une vie fascinante et complexe, et j’ai pensé que la meilleure façon de l’illustrer était de présenter le livre de manière simple, étape par étape. C’est donc ce que fait Le livre de l’être chimpanzé… chaque étape est représentée par une page du livre, précédée du préfixe « Être », qui désigne le sujet ou l’étape de la vie. Par exemple : être un bébé, être une communauté, être comme nous, être intelligent, etc.
Je voulais écrire ce livre pour qu’il s’adresse à tout le monde, pas seulement aux passionnés de chimpanzés, mais à tous ceux qui s’intéressent au monde naturel. J’aimerais que les gens se disent « oh, je ne savais pas ça » ou « wow, les chimpanzés ne sont-ils pas extraordinaires ? Pour ce faire, j’ai écrit un livre très accessible, à la fois instructif et facile à comprendre. Il est rédigé de façon chaleureuse et bavarde, un peu comme si vous étiez avec vos amis et que vous discutiez d’un sujet qu’ils ne connaissent peut-être pas. Mais en saupoudrant la conversation d’un peu d’humour pour souligner certains points, on espère que les lecteurs seront intéressés et voudront en savoir plus.
Le livre devait également avoir un fort attrait visuel. J’ai soigneusement sélectionné les images de mes chimpanzés pour qu’elles complètent les textes. J’ai inclus 100 photos, chacune renforçant ce qui est dit sur chaque page. Je voulais que ce livre soit une célébration des chimpanzés et de leur vie, et je pense que les images aident le livre à atteindre cet objectif.
Dans votre livre, vous parlez non seulement des chimpanzés dans la nature, mais aussi des chimpanzés dans les sanctuaires. C’est très inhabituel. Pourquoi avez-vous pris cette décision ?
Les lecteurs sont guidés à la fois dans la vie sauvage et dans la réhabilitation des chimpanzés afin d’avoir une vue d’ensemble de la réalité de ce qu’est un chimpanzé dans l’Afrique d’aujourd’hui. C’est aussi une façon de célébrer le travail merveilleux et dévoué que des personnes et des sanctuaires accomplissent pour la conservation des chimpanzés comme Tchimpounga du Jane Goodall Institute au Congo.
Être un chimpanzé ne se limite pas à vivre dans la nature. Si l’on considère le nombre croissant de chimpanzés accueillis dans les sanctuaires, être chimpanzé signifie malheureusement aussi vivre dans la nature. Certains vivront le reste de leur vie dans des sanctuaires, il est donc important de mettre en lumière leur monde alternatif.
Pour ce faire, le livre est divisé en deux parties. La première partie – Être un chimpanzé – se concentre sur la vie à l’état sauvage et la deuxième partie – Être aidé à être un chimpanzé – se concentre sur les chimpanzés vivant dans des sanctuaires. Il s’agit d’un regard comparatif et contrasté sur leurs vies très différentes.
Je ne sais pas si cela a déjà été fait auparavant : on apprend d’abord tout sur les chimpanzés, puis on apprend à les aider. J’espère qu’en procédant de cette manière, le livre pourra inspirer certains à devenir de futurs défenseurs des chimpanzés.
Jane Goodall a écrit une préface à votre livre. Et vous soutenez le travail du Jane Goodall Institute dans le monde entier. Pourquoi ce soutien ?
Par où commencer ? Le travail de Jane Goodall et ses livres m’ont incité à devenir réalisateur de films sur la faune et la conservation… et me voilà. C’est un résultat positif pour moi et je suis sûr qu’il en est de même pour beaucoup d’autres dont les parcours professionnels ont été tracés par l’extraordinaire portée mondiale du Dr Goodall et du Jane Goodall Institute au fil des ans.
Le Jane Goodall Institute a une voix si puissante et si pertinente dans le domaine de la conservation et pour les conservateurs de demain. Le programme novateur « Roots and Shoots » prouve que les jeunes ont besoin d’encouragement pour transformer une petite étincelle en flamme.
Le fait que tout cela se soit développé sous l’œil infatigable du Dr Goodall est tout à fait remarquable et c’est ce dévouement et ce dynamisme qui incitent tant de jeunes et de moins jeunes, dans le monde entier, à réfléchir et à apporter des changements, petits ou grands. Ces messages d’espoir sont plus que des messages, ce sont des appels à tous.
Je suis à jamais reconnaissant au Dr Goodall d’avoir écrit l’avant-propos de mon livre. Cela représente beaucoup pour moi, et si chaque livre vendu directement par l’intermédiaire du Jane Goodall Institute aide à collecter des fonds pour le travail que vous faites, je serai plus heureux qu’un chimpanzé avec un sac de raisins !
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